张家界市慈利县拥有丰富的杜仲资源，杜仲种植面积超过40万亩，是全国大的杜仲基地县。县委、县根据国际、国内市场和自身资源状况，提出了建设慈利“杜仲之乡”的战略决策，将杜仲系列产品开发作为了慈利近期重点建设项目之一。 张家界市慈利县有上千年的杜仲树栽培历史，种植面积居全国位。1952年全国中药材普查就有2万亩，所产杜仲皮全部出口东南亚和日本等国家和地区，1958年慈利县在江垭镇集中种植了十万亩，从70年代开始逐步形成了种植的，特别是到了80~90年代，由于杜仲皮受国内外市场需求拉动，全国杜仲栽培范围不断扩大，慈利杜仲大面积栽培也是在这个时期发展的。1983年12月原国家林业部、国家医药管理局将慈利县定为《杜仲商品生产基地县》，1987年11月，原林业部再次将慈利县定为《名特优杜仲商品生产基地县》，1996年慈利县被发展研究中心、农学会特产经济专业委员会、特产报社等单位联合授予“杜仲之乡”的荣誉称号。1988年由原国家林业部、卫生部、农牧渔业部和商业部联合对慈利境内杜仲又进行了普查，结果全县包括分散和集中种植的杜仲面积为40万亩，为全国大的杜仲种植基地。 慈利现有杜仲面积中，20年以上的面积有1200亩，10年以上20年以下有130000亩，10年以下的有268800亩。每年可供杜仲叶20万吨，杜仲籽500吨，杜仲皮1000吨。慈利县杜仲含胶量高于全国平均水平，叶的含胶量高于2%，籽的含胶量高于10%。 仲茶以植物杜仲（eucommia ulmoides oliv）的叶为原料，在杜仲叶初长成或生长旺盛时，或在花蕾将开放时，或在花盛开而果实种子尚成熟时采收，以做杜仲茶，其中嫩芽杜仲茶品质高。经传统茶叶加工及中药饮片加工方法制作而成的健康饮品杜仲茶，品味微苦而回甜上口，常饮有益健康，睡前喝一杯特好，无任何副作用，保健价值极高，饮用方便。